无人超市开张 传统超市丧钟敲响?

从无人汽车,到无人机送货,再到无人超市,人工智能技术渗透到越来越多的生活场景,颠覆的呼声因此高涨。在无人超市刷屏后,不少人感慨:先进的无人超市,将会颠覆传统的零售业,敲响了传统超市的丧钟。事实果真如此吗?

被妖魔化的无人超市

严格来说,现在断言无人超市会取代传统超市为时尚早。无人超市并非什么新鲜事物,2016年初,瑞典就出现了通过手机扫描二维码进门,且手机绑定信用卡支付的无人便利店Nraffr。去年下半年,日本经产省推出“无人便利店”计划,在便利店引入无人收银台与“电子标签”。

最近亮相的阿里巴巴无人超市“淘咖啡”,更像是无人超市的一次试水。据悉,第一次进入“淘咖啡”时,打开“手机淘宝”,扫一扫店门口的二维码,获得一张电子入场券。通过闸机时扫这张电子入场券,进入店内之后就可以购物了,进到里面全程不用再掏手机,出门时需要使用手机支付。在模式上,阿里巴巴的无人超市与国外的无人超市模式相似。只是,媒体和舆论对于无人超市的期待有些过高,甚至把无人超市妖魔化了。

说白了,无人超市的核心就是技术。目前阿里巴巴无人超市“淘咖啡”使用的是一种相对成熟,且成本比较廉价的技术。无人超市的关键就在于为每件商品添加了RFID(俗称电子标签)标签,然后借助视觉传感器、压力传感器以及物联网支付等技术,通过射频信号自动识别目标对象并获取相关数据,进行非接触式的自动识别,完成商品销售。

众所周知,RFID标签也存在一些问题,无法识别玻璃等特殊材质的商品。此外,对于一些像女人小饰品、玻璃材质的饰品这样的商品,同样是很难在无人超市推广。事实上,无人超市现有的技术仍不成熟。较早涉足无人超市行业的亚马逊,其无人超市多次跳票,这足以说明无人超市这一商业模式仍不成熟。

高成本是无人超市的硬伤

随着技术的成熟,无人超市运营过程中存在的一些细节问题都会解决。所以,在技术层面,无人超市并不存在推广障碍,但高昂的运营成本,或许会成为无人超市的一大硬伤。成本,是无人超市能否颠覆传统超市的关键。

从商业角度来看,无人超市最大的优势是利用先进的技术,替代人力劳动,从而起到节约人力成本的目标。在日本、美国这样人力成本比较高的国家,正因于此,无人超市的前景在欧美等国家备注关注。只是,在人力成本低廉的国内,高成本的运营成本就是无人超市的一大硬伤了。另据来自外媒的消息称,在国外无人超市的成本也比较高。

7-11是全世界最大的便利店,某投资机构的投资人就以7-11为例,做了一个成本分析。据这家投资机构透露,7-11的人工成本只是占整个营收的1.8%,即使加上租金,也不到5%。相比之下,无人超市的技术投入就比较高了。由于无人超市需要配备专门的技术支撑,这一支出要远高于传统超市的服务人员,再加上无人超市硬件设备的损耗和定时升级,一家无人超市的运营成本要在3-5%左右。不难看出,与传统超市相比,无人超市的运营成本更高,而且还会有技术维护和硬件升级等边界成本。

还有不容忽视的一个因素就是,一些无人超市仍旧会需要配备一定数量的人来服务。举一个简单的例子来说,对于整件的矿泉水、大米、食用油这些重量级的商品,通常需要服务人员给搬运到超市门口。没有服务人员,消费者可能会放弃无人超市。既便是有推车这样的便利设施,无人超市也要配备一定数量的服务人员,来应对客户购物时的突出问题。

总之,无人超市有着传统超市所不具备的优势,这仅仅是一种理想化的状态。超市本身就是一个服务型场所,这注定了使用更先进技术的无人超市,也很难完全摒弃人力成本,这使得无人超市的运营成本居高不下。成本比传统超市要高,服务又大幅缩水,无人超市如何普及?

偷盗问题困扰无人超市

不可否认,无人超市能够带来全新的购物革命,但传统超市遭遇的偷盗、偷吃等问题也会困扰无人超市。在共享单车领域,一些人破坏了共享单车的锁,并将单车据为己有,这样的情况,无人超市如何破?

翻阅新闻报道就会发现,总会有一些不法分子在超市偷盗商品。试想,在有人值守的超市都会有人偷窃,何况是无人超市呢?虽说无人超市有非常完善的技术手段,对进店购物的消费者进行有效监督,可这些技术手段是很容易被人破解的。举一个简单的例子,现在阿里巴巴的超市使用RFID标签,如果用户想偷窃一款商品,直接把标签撕下来,就可以光明正大的拿走商品。

据悉,创业公司缤果盒子也是一家跟阿里巴巴无人超市类似的创业公司,拿到了A轮亿级的融资,在中山、上海等地推出了多家无人便利店。最近,缤果盒子在上海的第一家店刚开业就暂时停运,官方的解释是技术调试,而一些传言是商品失窃问题。对于盗窃问题,无人零售店技术提供方北京轻仓科技CE0汤雁接受媒体采访时称,可以通过流程设计来克服,同时未来应争取与用户信用记录挂钩。

显然,对于偷盗问题,无人超市至今没有一个成熟的解决方案,这也是行业的一个通病。除了偷盗外,拿劣质商品换取无人商店的优质商品,或者是将包装盒中的商品拿走,把盒子放在原位,超市运营中的问题都需要无人商店解决。

一些规模比较大的超市都会有防损部,并且借助监控手段和保安人员来防止商品失窃。失窃问题,也是困扰超市行业的一个难题。现在看来,无人超市也很难解决商品被偷窃的问题,这一定程度上会影响无人超市的推广。

日新月异的技术,不断涌现出新的商业模式与商业场景,无人超市就是技术进步的产物。不可否认,无人超市给人带来了一种全新的购物体验,但这种商业模式仍不成熟,替代传统超市还有很长的一段路要走。无人超市开张,这是一种进步,但绝不是传统超市的终结者。

/贾敬华

关键字:产品经理, 业界动态, 超市

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