科技产品发展史：易用性的提高，门槛的降低
如果你现在正在试图去营销推广你的SaaS解决方案，那么非常重要的一件事：你需要意识到随着时间的推移，无论是软件行业还是硬件行业都在朝着“低门槛”的反响不断演化推进（当然与之伴随的是易用性的提升）。
我的父亲很传统，从来不穿牛仔裤，从来不跟我玩儿捉迷藏，甚至连教我骑自行车这件事都不曾做过。
但是他却教会我了一件事，这件事的价值要比之前的那些生活常识高出一百万倍。他让我感染到了他对软件行业的热情，并让我也开始坚守这样一个理念：软件应该是完全敞开大门面向用户的，用户应该很快就能理解软件的功能，并随之将它嵌入到自己的生活当中去。
如果你现在正在试图去营销推广你的SaaS解决方案，那么非常重要的一件事：你需要意识到随着时间的推移，无论是软件行业还是硬件行业都在朝着“低门槛”的反响不断演化推进（当然与之伴随的是易用性的提升）。这个趋势将在未来对你的软件带来具有决定性的作用，要么使得你的软件一败涂地，要么让你的软件大获全胜。
更重要的是，你需要知道我们朝着什么方向前进，如今的哪些趋势正在塑造着用户体验。因为现在一切都变化的太快了，稍不注意没有跟上形势，你就有可能丢失掉客户，收入，最终让自己的公司毁于一旦。
一次优秀的用户体验必须是与“低门槛”紧紧相连，而它跟对用户友好的交互界面并没有什么关系。
我的父亲，这个总是喜欢打领带的男人如今已经60岁了。他那一代人，曾经利用计算机来进行数据的统计计算，大学的时候用它来完成自己的毕业论文。
我很喜欢听那个年代的故事，当时的人们想要租用一下电脑是多么困难的一件事。研究人员，博士，教授，还有一些学生们都在想尽一切办法，不放过任何一次能够使用计算机的机会，他们往往工作到深夜，因为只有在深夜他们才有机会碰到计算机。
而对于我来说，最有趣的事情莫过于如此巨大的一个机器，竟然运算能力还不到目前市面上任何一个智能手机的一半。而且这样巨大的机器需要一个专门经过培训的技术人员来进行操作。
如今，我们只需要动动手指，在屏幕上指指点点划划，就能够进行超级复杂的运算。一个走路都不太稳的孩子，都能够在iPad上面查找自己想要看的动画片。
那么问题来了：未来的科技，将以怎样的方式让软件面向用户的门槛更低？更易理解，更容易走向市场呢？
从我的角度来看，有四个相互关联的维度定义着“低门槛”
- 硬件交互界面
- 用户交互界面
- 可得到性
- 多元性
让我们先回顾一下科技史，试着去理清思路，科技革命对于“低门槛”到底发挥着怎样的作用，然后看看目前的趋势，才能设想出来一个更具现实性的未来，最终搞清楚在未来究竟有什么科技趋势在等待着我们。
第一要素：硬件：“我该把这条该死的数据线插到哪里？！”
在很久以前，计算机是通过管道和线缆来传输电子信号的。如下图所示，能跟机器交互的方式就这样的尴尬，用户是无法直观的看到计算机的世界里发生了什么的。
这也是如今计算机世界中“bug”一词的由来。因为有些计算机出现问题，是因为有虫子咬断线缆所导致的。所以计算机出现BUG这样的说法一直沿用到了今天。事实上，我们现在的办公室如此清洁，一只虫子都找不到。
接下来，“批量计算”（batch computing）出现了，打孔卡应运而生，结合磁带和纸张，成为了将数据输入到系统中的标准方式。
在上述提到的两个阶段中，机器往往都需要一个系统操作员来进行操作，他必须是被某些大的供应商培训过，比如IBM。但是往往就算这样，人为错误还是在所难免。
计算机时代开启之初，硬件的局限性成为了把用户阻挡在门外的最高的门槛。但是很快，一切都会截然不同。
第二要素：硬件革命推动了用户交互界面的革新
人们可以敲键盘输出指令，不仅如此，你还需要看到你所打出来的内容。一开始使用的是卷纸，后来就变成了屏幕。
迈向低门槛的第一步：摆脱管子线缆，通过卡片和胶带进入到二进制代码时代。
第二步：人们由此可以输出字符，给机器指令，系统中指令可以转化成为电子信号为处理器所用。
于是就在此时，命令行交互方式诞生了。用户可以“实时”地跟软件进行交互。程序变得具有互动性质了。而在这个时间节点上，Multics，UNIX以及Timesharing系统开始变得越来越流行。
但，计算机性能的大踏步前进，硬件性能还在继续飞升。屏幕出现之后，程序员开始前前后后地查阅自己的命令行，进行删除、编辑、或者添加一些文本命令。他们基本可以自行做到测试和修复问题。
编程真正意义上实现了人与机器之间的互动，处理数据也只需要喝杯水的时间就能搞定。固然系统上面还存在着很多非常严重的问题，人们还需要记各种复杂的命令，变量等等，但是，人们已经开始习惯使用打字机了。
使用键盘，使其成为人与机器互动的入口，正如人们之前开始习惯于报纸和电视屏幕一样。
自此，硬件再也不是阻挡用户的高高围墙，软件第一次真正走向了最广大的人群。
一只小动物让我们向软件“低门槛”走的更近了一些。
你现在可以自主的去设计编辑软件、游戏、甚至是电子邮件。你还要什么呢你说？
硬件本身存在的意义就是用来承载软件的，用户借此可以往机器中输入数据，看到结果。但是不管你跟机器之间的交互方式变得多么容易，命令行仍然是存在的，它本身就不符合人性。你也许会争辩说：它多么高效，灵活，快速啊。这些优点我完全都认可，但是，它对一无所知的用户来说真的是不友好，不顺其人性的。
抽象的概念让人们摸不清方向，什么是“文件夹”？什么又是“目录”？什么是“编辑器”？这些概念在现实世界是完全找不到相对应的实体来指代的。
而一个优秀的用户交互界面，就是要从人们平日里，在现实世界中打交道的物体上入手，使得数字世界中的一切看起来都“显得”触手可及，更加便于理解。鼠标出现了！
紧接着，GUI（图形用户交互界面）应运而生。人们可以通过鼠标点击某个东西，或者拖放某个虚拟的物体来实现指令的输入。“窗口”、“图标”、“文件夹”等等概念塑造出来了一个更加低门槛的世界。这也就是Xerox操作系统。
硬件作为一座横亘在机器和用户之间的大山，通过引入键盘，屏幕，而被人们移除。
接下来，软件本身也成为了一个门槛，通过引入图形交互界面，使得门槛进一步降低。
第三要素：易得性
编程以及“Debug”，这些工作变得不再充满痛苦，而且成本也越来越低。借助于光碟等实体，公司能够更容易地去营销软件。因为规模经济效应，硬件也变得越来越便宜。
在1982年，我的父亲在自己家中曾有一台PC，那真的是一件稀罕事。但是，到了九十年代初，几乎家家户户都有一台私人电脑。
就在整个世界都在激烈地讨论着“Ross和Rachel到底是不是已经分手”（经典美剧六人行中的两个角色）的时候，微软公司推出了Windows95，Netscape以及IE正式进入到人们的视野中。World Wide Web时代正式到来。
人们在庞大且陌生的互联网荒原中摸索，以前所未有的热情去伸手试探，在AOL的聊天室里跟陌生人展开聊天。
这个时候，程序员开始跟设计师一起合作来创造更加优秀的交互界面。而接下来的创新会是什么呢？
向“低门槛”继续行进吧！下一个站点，又回归到了硬件本身……
当Apple第一次站在世界的舞台上，拿出iPod和iPhone设备的时候，人类与机器的交互就此发生了再次的转变。
- 实物设计让人们眼前一亮。在第一版的iOS系统中，你的地址簿真的就像是你奶奶在客厅电话旁边放着的册子一样；而你的计算器真的就像是口袋计算器一样。跟这些图标进行互动，实在是太自然不过的事情。因为我们本身就很熟悉它们，我们可以使用双手来与数字世界做交互。
- 绕过了一切限制，使得“可用性”大大提升。
软件和信息忽然成为了7X24小时随时待命状态，而且具有了移动性。移动性又进一步催生出来新的应用，而借助于可穿戴产品和增强现实，这种移动性所引领的风潮还会继续愈演愈烈。
噢，我们现在在等待地铁的时候，不需要学习新的命令行，只需要划动屏幕就能在Tinder上面找到心仪的伴侣。我们解除了一切限制，用最符合人性的方式，用双手跟屏幕进行互动。那么，接下来还会发生什么呢？
第四要素：多元性
当Google发布上线的时候，公司提到了两件事：
- 首先，他们要确保在某件事上做到顶尖出色的水平，让其他同行望尘莫及。
- 其次，他们的使命是尽可能让用户在自己的网站上待最短的时间，然后将他们引导向对他们来说最合适，最有用的信息源处。
你觉得这两点适合如今的任何一家公司吗？绝对不可能！
为了让一个“免费”的线上业务继续运营下去，很明显最重要的就是“留存率”。人们在你的平台上待的时间越长，那么你的广告也就越有效，卖的单价也就越贵。
几年之前，你在Twitter上也许是抱怨某家咖啡店端上来的咖啡已经凉掉了，你去LinkedIn上面是寻找工作，跑到Facebook上去偷偷摸摸了解前任现如今过的好不好，在Youtube上去看一些有趣的猫儿视频。
而现在，Twitter整合了图片、视频以及在线直播等多家业务.
Facebook如今不仅仅是一个通讯软件，更是一个招聘平台，它甚至能取代公司网站，在线商店，它还可以变身成为世界上最为流行的在线直播平台。
这里要告诉你的重点是，如今每一家公司都在尽可能地去占用用户最长的时间，尽一切办法让他们在自己的应用内部就能搞定一切，不用打开其他应用。
这里最为典型的例子莫过于中国的微信。你可以将微信想象成为Google（搜索、日历、邮件、地图）、与Facebook、LinkedIn、Yelp、Uber、Expedia、AirBnb、Stripe、Youtube、Instagram、Periscope、Paypal等一系列应用结合起来的混合体。
你的应用内提供的服务越是多元化，最终留存用户的效果也就越好。曾经，这种策略让MSN和Myspace走向了灭亡，而如今，这个策略是让数字原住民和千禧一代真正引起兴趣的不二方式。
SaaS多元化、低门槛以及转化率
至今，我们已经讨论了基于广告业务的公司所出现的多元化特征。那么关于SaaS公司呢？
在这个领域中的“多元化”又该怎么解读？
之前我们讨论过，聪明的UI设计实际上就是创造了一种人机对话的语言，使得门槛进一步降低。但是门槛的降低并非仅仅是跟UI有关。API能够使得用户将应用和服务串联在一起，在完成工作上面变得更加高效。
就比如说，项目管理工具已经囊括了文本化功能以及即时通讯的功能，同时还有计划、头脑风暴、草图、写作、计算、分析、报告等多方面的功能。
通过提供不同层级的多元化功能，引入全新的服务，SaaS公司可以将客户划分为不同层次，不同定价的群体，用户在一个应用内就能完成一切工作，不用再东奔西走去寻找适合自己工作内容的软件了。
普通用户和多元化的冲突
因为硬件和软件交互界面的演化，使得用户再也不需要知道什么专门的知识就能跟软件进行互动了。与此同时，软件本身的功能也在向前推进，变得越来越复杂高级。这个时候矛盾出现了。即便现在很多人都知道怎么摆弄电脑，使用一些基本应用，但是对于稍微个性化一些的应用，使用体验依然很糟糕。人们拒绝投入时间来去学习一款新的工具。
我们的设计仍然停留在为一般用户服务的基础之上，在他们之外，存在着的是大量的“边缘用户”，他们仍然为糟糕的用户体验所苦恼。而接下来你所需要做的事情就是对这些“边缘用户”进行引导，让他们无需去学一门新的语言，就能够执行某种操作。
现在的状态：显而易见的UI以及引导型流程
你们是否还记得遥远的过去中，你买了一款软件会附赠一本手册？又或者在单独封装的CD盘中会有一份PDF文件，里面写满了详细的教程。
我光是想想这样的经历，现在的头皮都隐隐发麻。
后来好了一些，文本化的教程改成了视频了，终于，一些关于Photoshop的视频教程终于教会人们如何在家庭聚会的照片中，把前女友的头像给剪切出来了。但这毕竟还不是具有真正互动性质，只是单向的输出。但这还不够，门槛还不够低。
这种解决方案并没有做到实时地引导用户，换句话说，程序员并没有在某个用户使用流程中，通过设置不同的环节，让用户自然而然的上手软件的使用。现在还有很多用户，为了搞懂软件的使用，不得不跳出软件，去网络上寻找教程，去论坛上寻找答案。
让门槛继续低下去的途径只有一条，那就是：“无须让用户去学一门新的语言或交互设计，他只要拿到软件就能立刻的上手应用！”
目前，对于基于浏览器的软件来说，“漂浮引导物”是最主流的选择，它能够实时地介入到用户的实践中去。
向未来瞥上一眼吧！
新的硬件将让我们设计引导流程，以及用户交互界面的方式再次发生革新。这当然要集合了我们现如今所有的最新科技进步成果：移动性的提升，跟可穿戴产品的交互，增强现实技术等等。
目前我们习惯于在一块屏幕上面跟2D的图片进行互动，而未来的趋势是我们能够在空间中跟3D投影进行互动，这种交互会更加符合人性。你在数字世界的交互，会跟现实世界发生高度的重合。
目前我们习惯于在一块屏幕上面跟2D的图片进行互动，而未来的趋势是我们能够在空间中跟3D投影进行互动，这种交互会更加符合人性。你在数字世界的交互，会跟现实世界发生高度的重合。
如何为未来早作提前打算？如何避免错过未来某一个重要的机遇？
关于鉴于现在还没有一款现成的解决方案，现在能够提供最优质的用户体验的方式是，只要用户开始与产品互动，一个数字助手就能及时地提供引导，在每一步上都给予非常详细的解释。这是目前所能想到的最容易实现的解决方案。而在不久的将来，软件面向用户的门槛将越来越低。他们面对每一个陌生的SaaS应用，都能迅速的进入角色，上手应用。
而这，就是SaaS业界向前进化的唯一引力。
作者：原野
来源：iyiou.com
关键字：产品经理, 软件
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