产品设计的思考方式（11）：重视信息产品中的隐喻，引导用户对界面的使用

2016-12-23 10:09:00

符合用户预期的隐喻可以引导用户对界面的使用，而那些不太正常的隐喻则可能让用户无所适从。

无论是 Windows 系统，还是苹果的 OSX 系统，桌面上的回收站都用垃圾桶形象来作为图标，这是为什么呢？为什么把它和删除文件的行为关联起来？

看看墙角的垃圾桶是用来做什么的？当你有废弃的纸张，把它捏在手里，揉成一团，优雅的投掷到垃圾桶里……啊！那张纸条上面还记着重要的电话号码，怎么办？没事，从垃圾桶里再捡回来就好。垃圾桶满了？让我们倒掉它吧，保持清洁人人有责。

我们常常用到的一个词是隐喻（Metaphor），用一个事物去表征另一个事物，具体到信息产品里，其实就是将用户对现实事物的理解，延伸到图标、按钮、流程等界面的元素和行为中去。再扩展一些，是将用户固有的知识和经验延展到当前的系统/产品里去。

你有垃圾要扔，于是随手碰到了桌下的垃圾桶里。如果发现扔错了，就随手拿出来。→ 回收站
垃圾桶满了，或者你刚好要出门，于是将垃圾桶里的垃圾提起来，扔到外面的垃圾箱。 → 清空回收站
这时，如果你发现扔错东西了，仍然可以找回来，只是需要更大代价，去外面的垃圾箱翻，也有可能已经被清洁工收走了 → 用软件恢复被清出回收站的文件，视情况而定，有一定成功和失败的几率。实际上，在文件系统中，这样的删除是做个标记，表明这部分空间可以开放使用了。如果刚好还没被使用，就能恢复。
垃圾被运到垃圾填埋场后，仍然有一定的几率被找回（如果真那么重要），当然你需要付出更多代价 → 更强的恢复软件，甚至一般的格式化后仍有可能恢复文件。
如果想彻底把垃圾销毁怎么办？粉碎……烧掉→ 用文件粉碎机之类的，不仅标明空间可用，还去覆盖数据以前占据的空间。

垃圾桶可以称为计算机历史上最好的隐喻之一。对于扔掉垃圾和删除文件，人们很容易就能建立这两种行为之间的联系，建立在这之上的各种行为都符合人们固有的认知。

符合用户预期的隐喻可以引导用户对界面的使用，而那些不太正常的隐喻则可能让用户无所适从。在早期的 Mac 系统中，用户不仅仅可以把文件拖动到垃圾桶里，还可以把磁盘（图标）也推动到里面去。猜猜这会发生什么？磁盘会被卸载掉。但是用户困惑起来了：」这不是要把磁盘里的内容都删掉吧？」

用户头脑中有一个心智模型，产品的设计者头脑中也有一个心智模型，在系统里如何让这两者尽可能的匹配呢？设计者需要去寻找那个自然的、共有的法则，或者说是坐标系，这样就会以比较高的概率去命中用户自己的心智模型，从而让用户容易学习、容易使用产品，进而具备较高的效率和满意度。

这是个可以一直延伸下去的话题。自然是什么？老子：「人法地，地法天，天法道，道法自然」，赖特的流水别墅、有机设计…… 在信息产品内，所谓自然，在一定程度上就是用户在若干年的生活中，在他们的门把手上、热水壶里、垃圾桶中、电视冰箱电风扇、曾经上过的网站等事物中所学到的、感知到的知识和经验。而我们，希望在信息产品中去顺势构建一个能够令他们感觉略有「自然」的界面。只有这样才能像庄子讲的，让他们「游刃有余」。