创业者应该读什么书

2017-02-20 11:00:00

打开Google搜索引擎，如果你能打开的话，输入"the answer to life the universe and everything"（生命、宇宙和万事万物的答案），Google会告诉你答案是42。

42来自于英国作家道格拉斯·亚当斯的作品《银河系搭车客指南》，处于抑郁状态的他，偶然间看到一本《欧洲搭车客指南》，便突发奇想，觉得应该写一本去往银河系的指南，于是就有了这一系列的作品。

如今，42已经成为科幻作品界的一个密码，并且影响力在持续扩大到更多的人群之中，如果你觉得Google可能未必了解“生命、宇宙和万事万物的答案”的话，还有一个更智能的搜索引擎叫Wolfram Alpha，智能到即使你搜“此刻有多少飞机在天上飞”，它也能给出实时的答案。用“生命、宇宙和万事万物”来拷问它，它会说，如果你问的是终极答案的话，就是42。

《银河系搭车客指南》系列不仅仅是科幻小说中最幽默的作品，即使在所有文学作品中，也很难找出比它更好笑的。我在《笑话方法论》中曾经提出，幽默分为语言的幽默和情节的幽默，而道格拉斯·亚当斯在两个方面都是大师，正是由于他对于语言炉火纯青的应用，使得《银河系搭车客指南》中的幽默有一种永不过时的魅力。

从这本书诞生到现在的将近四十年间，它对于IT界产生了巨大影响。在书中，作者预言了一种叫作电子书的东西，今天的Kindle阅读设备同它如出一辙；书中也有一种帮人翻译宇宙语言的巴别鱼babel fish，后来Yahoo公司的翻译引擎就以此命名；有一款跨平台的在线聊天工具名叫翠莉安Trillian，这个名字则来自书中美丽的女主人公；据说，IBM那台打败了国际象棋冠军卡斯帕罗夫的超级计算机“深蓝”也来自于书中的超级计算机“深思”，它花了750万年算出了“生命、宇宙和万事万物”的答案。

不过这并非创业者们需要读它的原因，借用该书的自我介绍：

这是一本获得极大成功的书，因为它比《天国家庭护理百科全书》更流行，比《零重力下五十三件必做之事·续》更畅销，比哲学三部曲《上帝错在哪里？》、《上帝的更多大错误？》和《上帝这家伙究竟是谁？》更引人争议。同时，它还凭借着略便宜的价格和封面上大且友善的字体刻印“别慌”二字，成功取代了称之为银河系知识和智慧标准储藏库的《大银河系百科全书》，成为小熊星座出版业诸巨头推出过的最非同凡响的一本书。

所谓“别慌”，指的是Don't Panic这两个英文单词，也许今天将它翻译成“淡定”更为恰当一些。人世间一切庸俗的事物，无论是哲学、宗教或是金钱，在道格拉斯·亚当斯眼中都是无聊的，不过是庸人自扰，所以他才会尝试着告诉人们，Don't Panic。

《银河系搭车客指南》中的主人公亚瑟·邓特一觉醒来，发现地球即将被毁灭。创业的过程，就是创业者不停应对各种变化的过程，而不管遇到什么样的变化，恐怕都无法与亚瑟·邓特的遭遇相提并论。所以，一个人无论是否创业，都应该时刻记住这两个字：别慌。