苹果沉浸式电影首秀:内容震撼,然后呢?
上周,苹果上线了其首部基于Apple Immersive Video格式制作的电影《SUBMERGED》。影片邀请奥斯卡获奖影片《西线无战事》(2022版)导演Edward Berger参与制作,为了极致的视觉体验甚至不惜搭建了一个23吨重的潜艇原型。
吹了那么多年的VR影视之风,到了苹果这里,又有何种不同的解法?
一、观影体验:细节狂魔,造就了极致的沉浸感
Apple Immersive Video是由苹果所推出的一种视频格式,视频规格为3D 8K 180°,今年以来,苹果已经在Apple TV上线了一系列采用Apple Immersive Video录制的视频,Vision Pro用户可以免费观看。
《SUBMERGED》是苹果最新推出的一部沉浸式作品,里面讲述的是二战时期潜艇船员遭受鱼雷袭击最终侥幸逃脱的故事。
先来谈一谈个人的观影感受,单从剧情来看,由于影片时长只有17分钟,因而值得说道的地方不多,电影更多的是为了给观众构建一个具有代入感的场景,以传播Apple Immersive Video这一新兴内容媒介,因而它可以视为当前Apple Immersive Video的最佳形象代言片。
Apple Immersive Video最重要特征之一自然是极致的沉浸体验,不过比较矛盾的地方在于,当用户真的沉浸其中,对于沉浸这种外部感受其实会无形中被削弱,因而里面需要设计一些“跳脱”桥段,从而让观众感知出来。
在《SUBMERGED》当中,笔者印象深刻的地方有几个:船员正在投入紧张的作战过程,突然全员要求保持静默以防止被敌军发现,这时候即便作为观众也会下意识将紧绷的心理缓和下来,告诫自己没必要那么紧张;
在潜艇遭受袭击时,舱体内快速涌入大量海水,看到这里时,会有一种强烈的溺水感觉,并且自己不自觉地想要屏住呼吸,但身体又会阻止这种“自杀式”的做法,在这种矛盾的场景下,是最能感受影片沉浸感的时候。
与之前Apple TV所发布的沉浸式电影类似,《SUBMERGED》仍多以固定镜头+ 匀速运镜拍摄为主,这主要是为了规避晕动症问题。与此同时,拍摄帧率规格也要高于传统2D电影,具体规格暂未明确(或为90FPS)。
空间音频的加持也为电影增色不少,它可以引导观众将视线转移到相应的焦点、还原出非常逼真的潜艇遭到袭击时从四面八方涌来的环境声等。
其他方面,影片采用8K高规格拍摄,公司的WiFi为百兆网络,其实这一网络条件仍不能保证全程流畅观看,中途碰到了几次卡顿等待加载的情况。Vision Pro佩戴舒适性也值得诟病,观影期间自己会不自觉手扶头显以缓解其对于眉骨的压迫感。
电影以外,苹果还在博客文章以及花絮视频中提到了电影拍摄背后的更多细节:
不同于2D视频,Apple Immersive Video具有更大的观看视角,假如依旧采用常规电影的拍摄流程,拍摄现场摆臂、灯光道具等很容易会暴露在画面当中,让人感到出戏。在这种情况下,电影巧妙地将灯光以及声音装置集成在了布景当中,当然,这可能也是从方便后期制作的角度所考虑的。此外,团队还设计了一些巧妙的装置,从而解决相机在狭小空间中的运镜问题。
为了让电影每个细节都经得起审视,团队甚至以真实潜艇为原型打造了一个重达23吨的潜艇布景,它大量采用了钢铁、黄铜等金属材料制作而成,因而在观影时观察潜艇的过道、地板特有的金属反射也成为了一件赏心悦目的事情。
演员在电影拍摄前期也参与了大量的特技排练,包括在潜水池和开放水域进行自由潜水训练,以保持连续性和真实感。
能够参与到这场特殊的电影拍摄当中,想必无论对于演员又或者是导演而言都是一次奇妙的经历,Edward Berger表示,这是一种美妙的新媒体,它扩展了讲故事的视野,因为你不再是在看电影,你已经身处故事之中了。它将改变电影制作的未来。主演Jordan Barton表示,这确实是身临其境的,你完全置身于故事之中,你可以环顾四周,亲眼目睹事情的发生。
在苹果放出的《SUBMERGED》花絮视频中,苹果自研3D相机也首次出镜。根据视频摄影评测网站CineD的文章,该相机采用了两个定焦镜头,每个镜头都能拍摄8K画面,推测传感器尺寸为Super 35或Micro Four Thirds,它能实现相当好的光敏度,并且比小传感器具有更低的本底噪声。
苹果3D相机,图源:苹果
预计苹果相机不会对外出售,目前可能只会面向特定合作客户推出。而关于专业相机创作工具,苹果在今年WWDC演讲期间透露正在与知名影视软硬件制造商Blackmagic Design合作构建Apple Immersive Video创作工具,里面涉及相机URSA Cine Immersive以及DaVinci Resolve Studio和Apple Compressor的更新版本等,这套工具包将于今年晚些时候上市。
关于URSA Cine Immersive,其基于URSA Cine平台构建,配备了双CMOS传感器以及双镜头,单块传感器分辨率达8160*7200,动态范围可达16档,支持双90FPS拍摄。
URSA Cine Immersive,图源:网络
除了专业摄像机外,今年以来还有两家企业宣布与苹果达成了相关合作,其中佳能旗下的RF-S7.8mm F4 STM DUAL镜头获得苹果Vision Pro空间视频兼容认证;而国内的西顾视频今年8月底宣布签约ABSP(苹果商业解决方案提供商计划)。
二、苹果的精品VR影视路线:小步快跑
自Vision Pro上市以来,苹果陆续推出了一系列沉浸式视频,截至目前视频总数达到了12个,如果细分的话,里面又包含了体育、运动冒险、户外风光、音乐剧场等视频,这些内容时长均控制在了20分钟以内。
图源:VR陀螺
另外苹果透露,下半年还将会有更多新的沉浸式视频上线:2024 NBA全明星周末沉浸式短片(本周发布)、由六届全英音乐奖得主RAYE主导的《Concert for One》音乐剧场(11月发布)、冒险系列《冰潜》(12月发布)、冒险系列《徒手攀岩》(明年年初发布)、空中旅行系列《缅因州》明年年初发布。
Concert for One,图源:苹果
相较于以往市场上质量良莠不齐的3D电影、全景视频,观看Apple Immersive Video堪称一种视觉享受,每部影片都保持着很高水准(让我感到意外的是在观影时居然没有调整画质选项,直接拉满),加上Vision Pro双4K、高对比度屏幕以及空间音频技术,把VR观影体验提升了一个新的档次。
对于苹果而言,其显然对于头显观影赛道强烈看好,今年年初正值Vision Pro发售当天,苹果CEO库克与NBA 总裁Adam Silver进行了一次会谈,库克提到头显沉浸式观赛的优势,“我认为球迷们希望成为比赛的一部分,成为行动的一部分,没有什么比身处Vision Pro并感觉自己身处球场更棒的了。这并不是说你坐在场边。这比那好多了。”
Vision Pro版NBA应用程序,图源:网络
目前苹果上线的沉浸式视频采取了免费体验的策略,一方面可以为现有Vision Pro用户进一步补充内容生态。(实际上,笔者使用Vision Pro频次并不高,苹果不间断更新的免费影片是我使用它的重要动力之一。)
而另一方面,它也是最容易让普通用户感受到头显魅力的应用场景之一,可以间接促进销量转化。
从苹果对于Immersive Video的选题来看,里面有很多有意思的现象:
以自然风光类视频为主,这类视频制作简单,并且成本相对可控,可以保持相对较高的更新频次,但这类内容相对缺乏感官刺激;
体育赛事也是重要类目之一,在苹果看来这是相对容易实现付费转化的场景。值得一提的是,2022年,苹果曾与美国职业足球大联盟(MLS)签署了一份价值高达25亿美元的10年期合约,届时Vision Pro可能会展示一些独家的内容片段以吸引体育爱好者;
《SUBMERGED》从服化道以及制作阵容来看,拍摄成本惊人,这属于一种典型的“秀肌肉”行为,无法持续运作,苹果或许希望借此观望市场的反馈,如果能引起更多专业创作者的兴趣那就再好不过了。
三、写在最后
VR影视无疑是VR内容生态中颇具想象力的一大应用场景,不止苹果,其他一众厂商也曾采取了基于影视内容切入以加速VR出圈的策略,如2022年PICO曾相继打造了王晰、汪峰等歌手的3D VR演唱会;而Meta则时常会在其社交平台Horizon Worlds中更新VR音乐会、UFC赛事等内容。
在Horizon Worlds观看综合格斗比赛,图源:网络
2020年,苹果以1亿美元的价格收购了VR直播创业公司NextVR,这可视为苹果在VR影视赛道的一次重要储备。不过,本次收购案被不少人称为低价卖身,当时NextVR拥有不少在拍摄、压缩、传输和内容显示等领域赛道的专利,并曾获得了NBA、FOX Sports、Live Nation、国际冠军杯等顶级赛事的VR直播权,但却一直苦于没有在内容变现方面有所突破,可以说壮志未酬。
对于苹果而言,想要在VR影视板块有所突破其实同样不简单。目前暂未看到Apple Immersive Video持续更新对于硬件销量的提振作用,知名分析师郭明錤曾透露,苹果已将Vision Pro第一年的出货量从70-80万台削减至40-45万台。因而,Apple Immersive Video的推广注定是一项长期的事业。
不过,往好处想,在这一众头显厂商中,唯一有资格带领VR影视行业走向正循环的,也只有苹果了。
作者:VR陀螺XR行业垂直媒体
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