2014年爆火的脸萌，真的消失了吗？
2014年，是特殊的一年。
这一年是我毕业做产品的一年，2010年我以学生的身份从县城到长沙，2014年是我开始以产品的视角看世界的一年。
这一年是移动互联网爆发的一年，2010年发布的 iPhone 4 如果说是移动互联网的起点，那么2014年是基建完成产品出圈的一年。
脸萌就是第一款爆火的产品，它给我的印象之深、记忆之深刻，一直到今天我都时而替脸萌反思复盘。
脸萌的爆火不是偶然，微信在2013年已经覆盖了3亿用户，朋友圈早已上线，养成了使用习惯。产品爆火是网络效应的基建完成后的必然。
但最先爆火的脸萌消失了，它已被时代忘记。我们换头像的需求还在，但满足需求的载体已经不是脸萌。为什么？也许是时候从产品的角度分析他们的得失成败了。
基于这些考虑，我想借助本文回答以下问题：
- 脸萌为什么火，为什么销声匿迹？
- 脸萌的潮起潮落，对我们有什么启示？
一、脸萌的爆火和沉寂
萌是一个有年代感的字，脸萌就爆火在有年代感的2014年。
脸萌是一款可以让用户自定义头像的工具，用户可以根据脸型、发型、眼睛等模块化的组件，快速画出一个神似自己的头像。
爆火的产品肯定是满足了用户需求，进而引发了口碑裂变。所以，要想聊脸萌这款产品，首先要聊用户的诉求——头像的意义。
1. 头像，是个性化的社交符号
什么是移动互联网时代用户最个性化的代表？答案是头像，文字昵称和签名是我们关注的第二落点，我们对别人的第一印象就是头像。
用户的头像大致分为四类：真人照、手绘素描照、卡通、图片。站在2014年的光景，脸萌代表的是手绘素描照的分类。
（图是我2014年的脸萌头像）
但2014年没有手绘素描照的头像，我们想在社交媒体上表达自己，大概率只能用自己的真人照片。但当时的相机不强大，美颜也不强大。
即想表达自己又不想漏出真人照片，怎么办？这是最早的社交压力，是一个在QQ时代没有过的压力。
QQ一直都是虚拟形象的定位，默认的头像库搭配付费的QQ秀，用户还没有自己的照片做头像的用法。所以在移动互联网到来时，用户没有好用的头像。
微信没有头像库，必须让用户上传头像。微信朋友圈的场景是生活真实的随拍，是在线的社交广场，我们需要一个即能代表自己又不露脸的头像。
这就是2014年普遍存在的用户诉求，脸萌恰如其分的解决了这个问题，配合上社交的传播，终于成为了移动互联网上爆火的第一款产品。
2. 低频，特性决定了昙花一现
成也头像，败也头像。
头像是用户的个性化表达，这句话的另一层含义是一个用户等于一个头像。也就是说，用户使用脸萌搭配一个头像就解决了问题。
身而为人，我们长期会变但短期不变。短发不是一天变成了长发，苗条的瓜子脸不是一天吃成了胖圆。脸萌，用户做一次头像就完成使命了。
头像低频的定位和特性，决定了产品的高下载和高流失。用户随着社交媒体的传播蜂拥而至，在把玩一番设计一个满意的头像之后，又如潮水般退去。
用完即走，走了之后再回来。如果加上时间的跨度，用户在日活/周活/月活中回来就不错，日活如微信、周活如美图秀秀、月活如墨迹天气。
但如果是年活，用户在半年甚至一年后才回来，则没有任何意义。毕竟，互联网没有年活这个词，互联网产品也没有几个一年。
脸萌是一个极低频的工具，如果是个小而美的产品，保持稳定的流水用户，可能是不错的形式。但爆火的发展，反而摧毁了它。有些事情，一旦拥有就再也回不去了。
更多的模型、更个性化的组件、更高清的图片，脸萌无论如何迭代，都已经无法避免落寞的命运了。毕竟，一年后谁还需要另一个类似的头像呢？
有些事，在开头就写好了结局，脸萌的火是偶然，但归于沉寂是必然。
注：偶然是指头像的需求必然催生爆火的产品，但是哪个产品爆火还不确定。
3. 商业化，工具类产品真难做
消失沉寂的产品除了价值单一，还有一个重要的维度是：赚不到钱。
因为赚不到钱，甚至看不到商业化的想象空间，所以不维护了、下架了。脸萌现在在App Store已经搜不到了。
工具类产品的商业化一般有两个方向：一是用户价值，二是流量价值。脸萌的用户，既没有用户价值，也没有流量价值。
用户价值是指产品覆盖某个特定群体，比如宝妈、大学生等，可以针对群体做服务升级，走工具转社区、社区转电商的路子来点想象力。但脸萌的用户有特征吗？不知道，也收集不上来。
流量价值是指成为广告平台，在用户使用产品的期间给广告主品宣或带量。但脸萌的用户高流失（用完就走）、聚焦在特定场景（在画头像、不逛），这样的流量没有价值。
脸萌可以考虑增值服务做会员吗？咋看是个可行的路径，做一些只有VIP能用的模块化组件。但如何定义大众模块和收模块费呢？
对瓜子脸收费吗？可有些用户就是瓜子脸。对饰品收费吗？用户就是习惯带发卡。所以能剥离的只有头像之外的辅助，比如设置一个好看的头像背景。但如此做法能确定的是亮点：高昂的成本（做个性化超预期的功能才会有用户付费）和极低的付费率（大部分人就是来看看）。
也许脸萌最好的商业化方式是付费下载，保持基本功能体验即可，契合高新增无留存的工具特性。但这又跟用户免费的习惯冲突，也给其他眼热的竞争对手机会。
综上，用户价值和商业价值两空的脸萌消失了。
二、脸萌的启示
一个脸萌消失了，但还有千千万万个产品想成为脸萌。那么脸萌的爆火，对我们有哪些启示呢？
1. 满足社交的诉求，是大火的前提
爆火的产品往大了说离不开社交传播，往小了说是离不开微信传播。
脸萌的出圈是解决了微信头像的问题，在微信快速发展的过程中，脸萌帮微信打了一把王者级的辅助。
那如何才能满足用户的社交诉求呢？替用户表达自己，用户自然会有分享的动力来达到社交传播。
这也是网易H5活动经常刷屏的原因，是各种测试屡试不爽的根源，是我们身而为人存在感的情感依托。
满足社交的需求，让用户了解自己、隐藏自己、找到真实的自己、表达期望的自己。
这是脸萌的头像，是@微信官方的头像，是腾讯新闻建国70周年的头像。
但现在这个机会越来越少了，一是基建已经完成，二是微信开始有意压制（想想上月的颜色测试）。
不过换个角度，要是产品能做到被打压，未尝不是成功的一个标志。
2. 工具类产品，在开始就要想好商业化
产品失败的原因千奇百怪，但不挣钱总是重要的原因之一。
14年是APP的蛮荒年代，大家都还没想好怎么挣钱。基于流量的广告中台（比如头条的穿山甲）还没开始，只能依靠自己的能力变现。
但在那个刚刚确定电商、游戏、视频三大黄金赛道的2014年，一款工具类产品如何变现没有成熟的经验。接广告、卖会员去广告似乎已经是想象力的全部。
一款产品带来的稳定收益是存在的前提，之前备受推崇的MVP开发模式似乎已经不再有效，要验证到MVP+商业化的程度，才是一款有潜力的产品。
只有流量大部分是无效的（参考ofo的亿级用户），在用户没有给平台正反馈之前，无脑的烧钱获客没有留存，没有留存的用户没有价值（参考百度新年红包）。
现在竞争愈发激烈，工具类产品的可替代性很高，巨头APP一个拓展的功能对小团队可能就是一个极大的打击（参考腾讯问卷）。
工具类产品在开始就要想好商业化，解决了用户的什么需求，在解决的过程中是否能找到付费体验点，这种体验能覆盖到多少用户呢？
至于是增值服务、还是会员、还是流量平台，只是最终的表现形式罢了。2021年的工具类产品，活下去得回到解决问题的初心。
三、最后
脸萌是否真的消失，答案并不重要。
重要的是对一个小而美的团队来说，追求的价值是什么？
发现部分人的诉求，然后以产品为载体满足，顺带着赚点钱。
互联网发展到现在，也许用户量不再重要，重要的是团队的生意要是个赚钱的生意。
在赚钱的前提下，再考虑补贴部分收益获取更多用户，这是美团单车的存在逻辑。
2014-2021的7年，时代变了，脸萌再见。
#作者#
王海，公众号：产品经理大百科，网易产品专家，对产品增长和商业模式有深入研究。
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