以“合作”为关键词的工业设计新模型

2016-07-29 23:45:00

工业设计的新模型会是什么样子的？坦诚地说，到现在仍然没有什么按图索骥的方法。然而，公司和个人工程师都有在探索，数以百计的实验正在进行中。这些都显示，很多不同的主题正在出现。 “合作”是关键词，在此之外的需求是更精准地确定目标，更快地从概念落实到市场，以及更低的成本。3D CAD当前的问题是，只有310万个专家才能接触到它广泛的知识库和创造力。除非你的电脑上安装了正版CAD软件，否则就无法浏览CAD文件。这带来了如同修道院一样只有修道士才可以读书的局面，直到古登堡将活版印刷带给了西方文明。（中国人和韩国人早已做到了。）另外还有第二个障碍：在大型工程公司中，CAD文件已被放在大型产品生命周期管理（PLM）系统中，数以百计的工程师可以同时为一个新汽车或飞机而工作。但对于小规模的企业，直到现在CAD文件还被存储在个人的硬盘或局域网中；这对于规模协作的范围将是一个很大的限制。这就是为什么设计变革的最大动力是——推倒阻碍创造力的修道院城墙——这并不是预言，而是已经发生的。云技术让其成为可能。像GrabCAD的Workbench这样的新工具让其变得可行。基于云技术的合作会为流程带来什么改变和收益呢？
一切透明。鉴于流程中的设计只有CAD专家才能接触到，新的工具可以让其面向所有的利益相关者——管理、营销、制造和远在地球另一边的业务部门——都能实时地看见进展情况并且在需要的时候提出意见。在今天的封闭式系统中，据估计，每一次的内容增加都与其他10个人相关，这10个人应该被告知增加了什么。而对于每一个CAD的文件改进来说，会有数百人都需要知道进展情况，包括想要了解情况和提供意见的消费者们。如果你能很早地并且详细地得到他们的意见，你就可以更快并更准确地让产品面向市场。还需要制定的是流程规则，以让更多厨师能接触到汤，却不会将汤打翻。
一切同步。当所有利益相关者都能够接触到一个共同的数据模型，设计流程就从按序开发变成了同步开发。当工程师致力于内部的工程，设计师可以完善外貌和质感，市场人员可以测试配色方案，采购人员可以评估原料成本，供应商可以开发元器件，而制造商可以决定如何及在哪将产品组装到一起。现在的汽车就是这样制作的，而改变在于同样的方法将被广泛地应用到很多领域。
新的愿景。正如我们社区中通用电气发起的挑战所证实的那样，任何设计，即便是一个拥有世界顶级专家团队的复杂工业组织，都可以从更广泛的资源池中汲取并获益。其灵感可能来自于特定领域的材料或流程知识，可能来自于洞察偏远市场的需求，也可能仅仅来自于拥有一个全新的视角。重点是，公司外的资源池比公司内部的更广泛、深入。当那个资源池被组建为社区而你有工具去让合作变得可行，你就可以确信那个工作有了合适的人选，不论这个人是在哪。
应需调整的能量。在今天，增添资源是件很麻烦的事情，雇员名额的增加必须要提出申请且被批准。必须要草拟出一份针对人力资源的说明书，然后从当地的资源池中寻找想要过来的工程师。候选人必须要经过面试……而通用电气的人则恰恰相反，他们只要在暑假前描述出实际的工作，休假回来便可以收到近700个超过他们预期的方案。“众包”将会成为新的常态。这里的“人力”同样可以被推广到“工具”。如今你可以为一群暑假实习生“租”软件，然后在他们秋天返回学校时将软件收回。在人和技术的帮助下，资源将会变得越来越应需而生。
整合工作。直到现在，设计、营销和制造都有着大量的自动化功能。基于云技术的协作可以将它们整合到一起。工厂（比如位于中国的）将会与设计和工程（比如美国的）持续保持联系。同样地，市场人员需要在制造出昂贵的原型之前看见产品，这样才能更好地进行整合……
质量上升。如果一个人的左手不能够和右手相配合，质量必然好不到哪儿去。尤其是当复杂的包含了几百个组成部分的设备在不断地改进，现在的版本控制变得非常棘手。一旦所有人都在同一个基于云的CAD模型上工作，许多质量问题都将消失了。
流程加快。通过同步、整合的开发和灵活的众包，从理念到商店货架的全部流程将加快许多——并且不会停止。当发布版本被付之生产，设计工作将转为创造变体、升级和下一版本，而不再是走走停停，需要每月设计评测的流程，工程师们可以进行持续的改进——在云端发布一次更新，而经理可以在任何地方用手机来批准——而不需要等待经理出差回来再签署批准改进。复杂的同步在云端将平行运行，很快地返回结果，而不是消磨掉整夜。每一步的流程都将会加快。
更低成本。材料成本在制造业中是一个关键因素。但在设计中，成本意味着时间。所以一个更快的流程必然意味着更低的成本，以及更少的雇员名额。与世界各地工程人员高效合作的能力将会为低成本资源提供很多空间。这并不意味着一味地追求低成本。当寻找脑科手术医生的时候，你会选择最便宜的还是最好的？对机械工程师来说也是一样，我们需要真正能做复杂的事的人。
随处竞争。回到Alex Tepper所说的过去500万美元的产品开发现在只要5万美元。对人力来说也是一样。过去需要20名工程师全日制并肩工作一年的任务，现在只需要一个小团队一个夏天的远程协作——甚至只需要一个人。你不再需要一大笔财富或一个团队才能开发实际产品。这意味着在职者将会面对随处可见的竞争对手。
这些只是推动设计流程变革的一些方面。那么谁会在这个过程中占得先机呢？那些能够利用新文化和新工具的组织将会是胜者。就此看来，新起之秀很可能将占尽优势，只因为与改变一个根深蒂固的庞大机构相比，在摸爬滚打中建立一个新的企业设计文化更为容易。本文选自《全球制造大变局：互联网+时代的造物革命》
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