传统企业不需要产品经理?

传统企业到底需不需要产品经理呢?让我们把这个问题限定在传统企业中的软件和互联网领域,硬件和实体产品领域不在讨论范围内。让我们一起从如下几个方面来看一看。

一、传统企业需要产品经理吗?

有的人说,传统企业真心不需要产品经理,还是请产品经理们另寻他处吧!有的人说,传统企业太需要产品经理了,赶快到碗里来!在讨论这个话题前,我们不妨先来看两个鲜活的实例场景小故事。

场景一:某大型传统企业中,业务人员写了一份需求文档丢给了开发人员,这份文档描述了这些内容:想要做一个什么东西、想要看到些什么、大致的业务逻辑与流程。开发人员拿到需求文档看了一遍,又看了一遍,觉得很多地方都不太明确而无从下手,于是去找业务人员。业务人员说我已经描述的很清楚了啊,就想要这些这些还有这些,开发人员说可是我不太清楚具体该做成啥样啊,比如这个地方……最终两个人经过讨论把需求明确下来,然后是开发测试上线等一系列流程。

结局很美好是不是?那些说传统企业不需要产品经理的同学见到此景肯定马上会说:你看,我就说不需要产品经理吧,没有产品经理照样能搞定!且慢,让我们一起来看看上述情景中的业务人员和开发人员是如何“搞定”需求的。

两个人来到一个白板前,展开热烈讨论:

开发人员说:你看做成这样行不行?开发人员在白板上画了一番。

业务人员说:我觉得这样不太行,这个地方不是我想象中想要的。

开发人员说:那你看,改成这样行不行?开发人员修改了一番。

业务人员说:比原来好一些,但是怎么感觉有点别扭,你觉得呢?

开发人员说:是有点,是不是这里的问题?于是又修改了一番。

业务人员说:这样改不行,你看这里就不太对了。

开发人员说:对,这么改不行。对了,咱们看看XX是怎么做的呗!

业务人员说:对对,你看人家这里是这样做的,对,这样感觉就对了。

开发人员说:行,那咱们就参考XX做吧。

业务人员说:行,但是咱们的这个地方是不同的,这里得给它改一下。

开发人员说:没问题!

业务人员说:辛苦了,兄弟!

业务人员和开发人员握手拥抱,拍照留念。

上述情景中我们可以看到,在没有产品经理的传统企业里,需求的确定大致有两种方法:一种是参考,一种是拍脑袋。这样明确下来的需求、开发出的产品/系统,能在多大程度上与实际的需求相贴合呢?很多传统企业的产品/系统,在业务层面的需求其实是很明确的,但却反复提需求改来改去,缝缝补补,还不能令人满意,究其原因可能从业务需求到产品需求的转化恐怕是其中的重要原因。

实际上,由于传统企业没有产品经理,其业务人员的需求最后的实现效果如何,很大程度上取决于和他对接的这个开发人员的产品经验和产品感觉。而这是一个不太靠谱的依赖,产品经验并不是开发人员职责所需的技能。业务人员如果碰上产品经验好的开发人员,能把需求实现得像那么回事,如果碰上产品经验差的开发人员,最终会把需求实现成什么样就是个随机事件了。业务人员每次提需求,就像开盲盒一样……

场景二:某大型传统企业中,业务人员把一些关于业务规则的需求丢给开发人员,结果被开发人员给拒了回来。业务人员去找开发人员质问为何把需求打了回来。

开发人员的理由是:你这是业务规则,不是开发需求。

业务人员说:这怎么不是开发需求呢,把这些业务规则实现就行啊。

开发人员说:你这业务规则,我还得自己去分析,应该在哪个地方怎么改,你应该自己分析好再提给我。我分析的话,如果解读得有问题,那最后算谁的呢?到时候肯定说算我的,这个锅我一个开发人员不能背!

业务人员说:我知道的是要把这些业务规则给实现,但是具体涉及到哪些地方、怎么改,系统那么复杂,我也不懂啊!

两人吵来吵去也没个结论,最终两人手牵着手去了上级领导办公室……

在这个情景中,业务人员和开发人员站在各自的立场上说的都有道理,当然谁也吵不过谁了。而最后领导怎么定,都有点为难其中的一方,做起来都比较吃力。

从上面两个情景中可以看出,问题产生的原因在于:在业务人员和开发人员之间差了半个产品经理!之所以说“半个”而不是“一个”,是因为上面两个场景中不涉及用户研究与需求洞察,主要涉及到的是需求转化与产品设计。

然而,产品经理这块互联网的“香饽饽”,传统企业好像并没有嗅到它的香。很多传统企业甚至没有设置产品经理的岗位,类似的工作是由技术人员去兼任。技术虽可以转化为产品,但并不代表着产品本身。不懂产品的人做产品,很有可能最终让产品变成“四不像”。

实际上,产品一定要是以市场、用户需求为导向而不断优化升级的,技术只是实现产品化的重要环节而已。一个好的技术人员甚至技术负责人并不能是一个合格的产品经理。

二、为什么以前不需要,而现在需要了呢?

很多年前,在IT行业,人们讨论的更多的不是产品经理,而是“项目经理”。为什么呢?

因为那个时候,整个行业首先要解决的是“怎么把东西做出来”这个问题。所以,如何在团队中协调资源,把控进度,让产品能够多快好省的面世,是那个时候企业最重要的事情。因此,项目经理这个岗位就成为企业中的明星角色。

我们之所以先讨论项目经理,是因为这个岗位与产品经理的角色有关联,而且有延续性。

随着行业的成熟,竞争的激烈,以及应用领域的拓展, “怎么把东西做出来”已经相对而言不是那么大的问题了。现在我们的问题是 “做什么样的东西”(探索)和 “怎么做出一个好东西”(优化)。

因为,这个时候市场竞争的形势决定了,企业必须通过一个“合适的产品”来面向市场,或者通过一个“更好的产品”来在已知的市场中取得竞争优势。于是企业里面就需要这么一个角色:“确保我们能做出一个合适的产品”的人,这个人就是所谓的产品经理。

更进一步地说,为什么产品经理这个角色,在互联网行业中特别出彩呢?

是因为“产品”这个因素,在这个行业变得特别重要起来。

在这个时代,特别是互联网行业中,用户获取一个新产品前所未有的容易;一个新产品到达用户也前所未有的容易。因此相对来说,渠道的重要性相对于传统行业下降了,传播的重要性相对于传统行业也显著地下降了。

我们举几个反例大家可能更好理解:

  • 对于矿泉水来说,水的口感重要还是把货铺到各个卖场重要?(渠道为王)
  • 对于补钙口服液来说,是钙的含量重要还是在央视黄金时段打广告重要?(传播为王)

与这些行业比起来,我们可以发现,在互联网行业里,产品本身的重要性,相对来说就提升了。因为在这个时代,由于信息过载,传统的权威传播渠道(电视台、报刊杂志等等)的影响力正在消解,以社交网络为代表的新媒体的兴起,使得口碑传播成为更有效的传播方式。

好产品自己就会说话,就会带来口碑与传播,就会成就优质的品牌,因此产品与市场和营销是三位一体的。

在这种情况下,产品的成败,直接决定业务的业绩,因此企业就需要一个角色来管理“产品”这个事情,这就是产品经理诞生的原因。

那么传统企业呢?虽说互联网产品本身不是传统企业的业务,但随着终端用户的行为习惯变化,通过线上向客户提供更好的产品与服务体验变得越来越重要,因此“产品”在传统企业也变得重要起来,甚至已经达到与传统企业本身的业务同等重要。因此,我们可以看到,近几年传统企业展现出对产品经理蓬勃的需求。

三、传统企业该从哪里补充产品经理人才呢?

有的传统企业,看到了业务人员在需求和产品设计方面的不足,于是会在业务部门招一些计算机相关专业的毕业生,期望他们能把这块短板弥补上。但事实是,这样的期望可想而知地会落空!

传统企业本身没有培养产品经理的环境,一个企业从无到有创造一个岗位的人才,其难度是很大的。产品经理需要从外部引入!这应该没有什么可争议的。产品经理没有应届毕业生。

每一个产品经理,都是“野生”的:学校里,有计算机专业、有设计专业、有广告策划专业,却没有一个专业叫做「产品经理」。社会上,其他人可以通过编程突击、设计突击、文案突击,来达到某一职位需要的专业水准,产品经理却需要全面的能力,靠积累,而非突击。此外,有一千家公司,就有一千个产品。产品经理要跳槽,市场、用户、战略等都不会一模一样,相当于从头再来,进入到一个新领域。产品经理需要运用他的思维能力、分析能力、洞察能力,来为每一项业务“量身定制”。

#作者#

厚厚,微信公众号:厚厚的语和文。多年互联网和传统企业的跨界产品经理。

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