视频号该找个CEO了
作为全年最重要的电商营销节点,双11尽管近年来热度下滑,依然是新老电商平台的兵家必争之地。
本届大促,淘宝天猫、京东、拼多多、抖音、快手等于10月上旬相继加入战局,不低于15%的官方直降、每300减50等低价玩法几乎成为标配。
与此同时,正在经历行业大洗牌的带货主播们也不甘寂寞。抖音k总、听泉鉴宝、大冰等忙着切割小杨哥塌房后的蛋糕;快手“一哥”辛巴火线复出,先是跪地道歉,旋即将炮口转向另一位大主播广东夫妇;淘宝的李佳琦更是大手笔撒出5亿元红包。
相比之下,今年双11,视频号依旧动静不大。
微信小店不久前发布“双11好物节”激励计划,提供与其他平台类似的消费者和商家激励政策,但力度较弱:消费者可以享受每满50减5元优惠,9折的打折幅度略低于淘天等平台;商家则获得了双11主会场展示机会,但只有满减商品才能享受技术服务费减免,而非去年双11的全平台普惠调整。
自从2022年11月上线优选联盟、撮合商家与达人以来,视频号的商业化不断加速,而直播电商是重中之重。
近两年间,视频号基本完成直播电商基础设施的建设。今年它把重心放在供给侧,采取一系列措施吸引商家和达人入驻,如引入更多品牌商家、邀请明星带货、根据达人带货表现提供平台奖励等。
8月,视频号小店升级为微信小店,堪称视频号电商的里程碑事件。此举除了消除潜不同业务团队内耗的潜在风险,也让视频号带货获得在微信生态内跨场景流转,吸收更多用户、转化订单的潜能。
纵向来看,视频号的上述举措取得了显著效果。
虎嗅此前援引第三方数据称,今年第三季度,视频号经营商户超120万家,每月动销商户超60%;活跃电商购买用户超7000万,月均下单2.5次。也就是说,视频号电商每月可产生1.75亿个订单。微信对此回应数据不实。
腾讯管理层对于视频号也感到满意。马化腾2022年将视频号称为“全场的希望”;今年初的公司年会上,他表示视频号“不负众望,让腾讯在短视频时代重新具备一个坚实的抓手,2024年会大力发展直播电商”。
但横向来看,今年618和双11两场大促,视频号仍然是陪跑的角色。
“陪跑”首先反映在视频号头部达人的冷清上。今年双11,李佳琦、辛巴、董宇辉等大主播依然是外界关注的焦点,k总等新人的崛起也引发热议。相比之下,视频号带货主播粉丝量和关注度小得多,并不具备吸引全网流量的能力。
此外,视频号介入双11的时间点也晚得多。淘天、京东、抖音等10月上旬即已启动大促,而微信“双11好物节”直到10月22日才会开启商家报名,10月31日正式开幕,不仅周期更短,入局节点也晚了半个多月。
大促之外,视频号的表现同样算不上一骑绝尘。尽管视频号在微信的加持下发展迅猛,特别是月活跃用户等指标高居第一,但起步更早的抖音在用户、内容和商业化等方面,均比视频号领先不少。
作为腾讯“全场的希望”,视频号无法满足于行业老二的地位,理应做得更好。在难以脱离微信生态的情况下,从组织架构下手,新设一位CEO、增强战术和战略层面的独立性,或许是视频号跳出旧增长范式、继续向上突破的难而正确的选择。
01
视频号自2020年初发展至今,整体来看数据很好,“KPI”的完成度也让腾讯高层满意,但依然给人“还差一口气”的观感。
四年多里,视频号的内容生态和商业变现均有了长足进展。
根据不同统计口径,视频号的用户规模与抖音不相上下。市场调研机构QuestMobile在2022年发布数据,视频号MAU(月活跃用户)达8.13亿,超过抖音的6.8亿;国海证券则在2023年的一份报告中称,视频号MAU为9亿,而抖音高达11亿。
商业化方面,视频号主要依靠广告和直播电商获得收入。腾讯管理层此前披露,今年第二季度,视频号广告收入同比增长超80%。这一增速远超腾讯整个集团,也大幅跑赢互联网广告行业均值。
直播电商是视频号的更大想象空间。今年1月的微信公开课上,腾讯披露2023年视频号GMV(商品交易总额)增长近3倍,订单增长超244%,商品供给增长约300%。
但另一方面,无论在微观还是宏观层面上,视频号均谈不上与抖音分庭抗礼。
两大平台的用户体量或许差距较小,但内容生产能力和创作者生态繁荣度相去甚远。抖音坐拥董宇辉这样的顶级达人,间或有张同学、刘畊宏、郭有才等引领一时风骚,搅动全网流量池;视频号却始终不温不火,没能产生真正的破圈级网红和文化潮流。
至于变现能力,综合多方数据,视频号与抖音仍有数量级的差距。
以抖音为核心的字节,2023年广告收入突破4000亿元,而整个腾讯不过1000亿元;另据《晚点LatePost》报道,微信视频号电商去年的GMV约为1000亿,同一时间抖音约为2.5万亿。
视频号仍需要追赶抖音,有执行层面的因素。
以带货达人为例,618期间,视频号曾大力扶持艺人钟丽缇直播带货,将其打造为平台首个带货场观破千万的达人。到了双11,钟丽缇密集开播,但热度相比今年夏天大幅下滑,而视频号也没有强力推广。
引进达人虎头蛇尾,并不是视频号的个例。早在2022年双11,抖音大主播小杨哥就在视频号开播,此后也保持了较高的内容更新频率;但小杨哥的主战场始终是抖音,直至“翻车”也没有改换门庭的迹象。
另有坊间传闻称,2023年东方甄选曾与视频号商谈入驻,后者表示欢迎开播,但不提供流量扶持、不会区别对待。相比之下,淘宝直播派出20人的团队来争取。最终,东方甄选将出抖第一站选在了淘宝。
不过,视频号的深层问题并非战术动作不够果决,而是战略上无法从微信“断奶”。在“克制”哲学笼罩下,视频号想要追赶抖音,不免受到一定的掣肘。这或许是比改进工作效能更紧要的任务。
02
按照张小龙的思路,视频号不应该成为第二个抖音。
在2021年的微信公开课上,张小龙宣称,“视频号没有花一分钱去购买内容,将来也不想这么做。”
他表示,视频号曾希望邀请明星入驻,但对方索要签约费,最终告吹。“不来就不来。我相信普通人的创作力是巨大的。购买的内容反而不一定能打动人。”张小龙说。
作为对比,抖音此前为了发展直播电商,不惜重金请来罗永浩;淘宝直播也曾四处挖角顶级主播。不买内容、不挖人的视频号显得颇为另类,也是微信“克制”哲学的体现。
视频号不能成为抖音的另一面是,它也无法脱离微信而存在。这让视频号插上了快速起飞的翅膀,也增添了无形的天花板。
抖音是字节内容生态的中流砥柱,而被冠以“全场希望”的视频号,只是微信生态的短视频组件。自诞生以来,微信始终是视频号的用户池和流量池,还承担着商业化助推器的功能。
视频号公测至今,对于微信生态的渗透逐渐提升。从最初没有独立入口,到如今搜一搜、问一问、看一看、私聊、群聊、朋友圈等微信使用场景皆可触达,视频号在微信生态的存在感空前强大,而后者仍在加大扶持力度。
另一方面,视频号的很大一部分直播带货GMV来自私域,也就是微信社交关系链,而非其他流量渠道的路人。微信公开课曾于2021年披露,其直播电商私域流量占比为50%。鲜明的熟人消费特性,让视频号电商的客单价高达200元以上,明显超过抖音快手。
但作为微信的一部分的视频号,在推动一些“违背祖训”的动作时,不免面临掣肘。
最典型的场景之一当属广告。在去年第三季度的业绩电话会上,腾讯管理层透露,视频号广告加载率不足3%。根据第三方数据,其他平台超过10%。较低的广告密度保证了用户体验,却也让视频号的商业价值释放受到抑制。
内容生态亦是如此。坚持不买内容的视频号,希望押宝UGC(用户自制内容)。用张小龙的话来说,“视频号的初衷是做一个人人可以发声的平台,而不是做一个短视频的分发平台。”
“人人可以发声”,意味着短视频内容生成与消费的去中心化。这一愿景固然美好,但国内短视频行业的发展历程已经证明,平台掌控流量和算法的中心化内容生态,往往具备更高的运转效率和商业价值。
反映到具体业务上,视频号去中心化范式的结果之一是,头部主播难以破圈。
视频号发力电商后,一些主播逐渐成为佼佼者。比如郭亿易去年3月在视频号开播,618大促期间的单场GMV就超过2000万元,双11单场GMV进一步提升至5000万元以上。单看带货金额,郭亿易已经称得上行业头部。
但就全网影响力而言,郭亿易无法与李佳琦、辛巴、董宇辉等人相提并论,甚至不及小杨哥、东北雨姐等人的一呼百应。其他平台的顶级主播的一言一行都会被网民过度审视和解读,但郭亿易并不会面临同样的局面,其号召力仍然停留在自家铁粉当中。
保持较低的广告渗透率,不向大主播倾斜流量和资源,符合微信一贯做减法、轻运营的审美和哲学。但当视频号需要背着整个腾讯前行时,它或许需要更大幅度地改弦更张,更大胆地突破此前构想的行为边界,并重新定义自己与微信的距离。
03
在追赶抖音的过程中,视频号也在主动求变。
今年以来,视频号历经多次组织架构调整。先是5月底,视频号小店与小程序被放在了同一层级,由微信开放平台管理,打通视频号公域与商家小程序私域,提高生态内交易效率。
7月,腾讯CDG(企业发展事业群)调整职能,视频号的带货运营和治理工作从腾讯广告移交到微信事业部。8月底,视频号再度迎来重大变化,视频号小店升级为微信小店。
通过刷新组织架构,腾讯试图尽可能扫除人为障碍,为视频号继续高速前行护航。但这些调整仍然着眼于强化视频号与微信的关联,而非提升前者独立发展的能力。
不难看出,视频号及其电商生态终归要在微信麾下发展,是腾讯常年坚持的理念。
今年第二季度的财报电话会上,腾讯总裁刘炽平坦言,希望在微信内部建立电商生态,连接视频号、公众号、小程序、企业微信等诸多元素。显然,至少在公开语境中,腾讯不打算让视频号独立成军。
但过去几年的经验表明,倘若继续沿着旧路线前行,视频号恐怕难以弯道超车抖音。要想更快取得重大突破,视频号就需要拿出更大勇气改弦更张。
在无法跳出微信的情况下,视频号的改变选项之一是找一位合适的CEO,首先在组织层面上洗刷一新。而人才和业务架构更加独立,也有助于视频号乃至整个腾讯从更客观的视角,观察视频号当前面临的挑战。
视频号当前最突出的问题是,如何更有效地调动和转化流量。
在微信的羽翼下,视频号的打开频次下限很高,但流量爆发力却颇有不足,难以持续不断地制造热点、设置公众议题,也不易培养土生土长的顶级大主播。这与微信的去中心化和社交分发底色一脉相承,但视频号恰恰需要反其道而行之,加大算法分发的比重,进而像抖音那样掌握流量阀门。
此外,视频号坚持微信式的轻运营,除了举办若干线上演唱会外,很少通过推出主题活动等方式,主动引导内容产出。这让视频号虽然内容庞大,真正高质量的破圈作品并不多,而这或许也可以通过设置“一号位”、对结果直接负责来解决。
倘若更进一步,视频号是否应当推出独立APP,也不妨拿到桌面上讨论。毕竟,就连抖音都推出了独立电商APP。
这些“备选动作”或许并不符合张小龙、马化腾的口味和习惯。但视频号需要变得不那么“微信味儿”,向上突破的机会才会更大。
在现有治理框架下,视频号的生长边界被微信所定义。如果有了独立性更强的CEO,视频号水面之下的“礁石”就有可能减少,进而站在反超抖音的起点上。
参考资料:
光子星球,《双11,视频号“裸考”》
虎嗅,《微信吃不饱,视频号发力》
港股研究社,《视频号电商再升级,誓要分走抖音的蛋糕》
壹番YIFAN,《视频号温水煮618》
电商在线,《“过气”男明星,在视频号“收割”阿姨们》
作者:字母榜让未来不止大
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