由虚拟现实展开的一些思考

“总有一天,生活会比梦更加美好,因为那时你可以清醒地做着自己世界的上帝。”这是虚拟现实技术为人类绘制的未来图景。实现人的感官与虚拟数字信息构成的世界的全方位联结是虚拟现实技术的最高目标。那么你是否愿意像电影《阿凡达》那样,躺在培养舱中,全身连接着电极,活在梦的世界里,要风得风,要雨得雨,随心所欲呢,抑或是如《怀旧者》里的一般,戴着特殊的设备,沉浸于眼前所看到的另一个世界?

一.虚拟现实与实在现实的根本区别

为了回答上面那个问题,我们就必须明白虚拟现实与实在现实的区别,以此来作为判断的依据。倘若虚拟现实拥有实在现实所拥有的一切,并且还拥有它所不具备的巨大优势,那为何不生活在虚拟现实中呢?

虚拟现实是通过数字化的信息技术,来增强人在真实世界中的感官经验。其极为显著的特征之一便是滞后性。这是因为它非实在性的这一固有属性所带来的必然结果。随着技术的不断发展,对人类感知系统的研究不断深入,“媒介即人的延伸”(麦克卢汉的媒介理论的经典观点),这句话正在不断得到验证。可是,纵然直观感受上与现实世界并无二致,但是虚拟终究只是虚拟,并没有新的物质资料的产生。正如你在梦中研制了一款火箭,发现了一种新元素,然而没有在实际现实中实践,就只是一场的幻想。也许未来有一天,人类的信息技术达到了能将世界所有信息存储于一台服务器之中,并与全人类共享。你可以用这里的所有信息去构建一个你自己理想的世界。但是,这里的信息永远都是滞后的,只有在现实的世界中经过检验才能被认为是实证的有意义的信息,所以活在虚拟现实就意味着永远无法走在现实的前列,去引领这个时代。

梦终究只能是梦,两个原子高速相撞,会碰撞出怎样的火花,靠想象是无从得知的。也许有人会反驳我,在梦中构建一个世界,用自己的想象力去活着,并收获快乐,有何不可。所以关于虚拟现实的争论最终会转化到一个伦理学问题,那么这个问题,是否就真如人们所想的那样呢?人类终将因沉溺与虚拟世界而碌碌无为,并最终走向灭亡。

二.人类存在意义的历史思考

人类从200多万年前一直走到今天,经历了无数的艰难困苦,但最终成为现在一个值得尊重的物种。如果我们试图去追问一切,到最后我们都将回到一个问题上来,我们为何会存在然而这个问题可能永远都无法得到答案。正如黑格尔所言,密涅瓦的猫头鹰总在黄昏之后起飞。我们无法从自身认识自身。所以我们这个世界的一切,都是建立在我们已然存在这个最大的前提之下。那么,我们把我们为何存在这个命题向前推进一步,我们存在为何?

纵观人类历史,我总结出如下的结论,人类存在的最低目标是维持存在的状态,即活着;存在的最高目标是更好地活着,即幸福。

人是一棵会思考的芦苇,纵使一滴水,一口气就足以是他死命,但他也比他所存在的宇宙更为高贵。我们对为何存在的解释催生了宗教,在信仰的指导下努力生存。人类最大的本能恐怕就是活下去。200多万年间,无数物种从地球上消失,而人类在历经了疾病、灾害、战争后,更加坚强幸福地活着。一个人为了生存,可能会走上犯罪的道路,一群人人为了生存,可能会走上革命的道路。但无论是怎样的行为,一切为了生存所作的努力,都应该被理解,但这其中只有符合一定的社会历史价值观的才能够被尊重。如果有一天,人类中的大多数都选择安逸地活在虚拟的现实中,那么我也坚信,还有一群人在打造着诺亚方舟,在滔天的洪水湮没愚昧的人们之际,扬帆起航,开启人类的新纪元。

所以那些反科学的乌托邦主义者,也许太过悲观,难免杞人忧天之嫌,忽视了人了的伟大与高贵。

三.对科学技术思考的永恒缺陷

我们总是在担忧新的技术对颠覆人类已有的社会结构,改变人类的行为习惯,并最终将人类引向死亡的深渊。可是在这些猜测背后,往往隐含了这样一个前提,我们总是在用未来的技术来看当下的人与社会。可是科学技术在进步,人类同样也在进化,人类社会也在进步,不免让人有方枘圆凿之感。

然而这却是一个巨大的而又无法解决的缺憾。我们可以大胆地预测技术的发展,却无法预知人类自身会发生怎样的变化。我们和我们所发明创造的技术都是我们所描述的世界的组成部分,我们不是天使,无法从外面观察世界。但从历史的维度来看,人类从诞生之初到如今,漫长的进化历程,人类确实变得更为优秀了,更大的脑容量,更发达的心智。人类与技术始终都是相互作用,相互促进,螺旋交替上升,仿佛DNA双螺旋模型一样,两根肽链紧紧地联系在一起。

当然,我不得不承认我是一个历史乐观主义者,对人类的未来充满了无限的期待。我也坚信,当我们能够创造出一个完全逼真的虚拟世界时,一定会有更高的技术追求在等着人类去实现。而那时的人类是否也如今天的人类一样,双目两耳一鼻一嘴呢?未来无人知晓,但不能因为我们不知道,就陷入到一种片面思维的陷阱之中。

理性地看待,合理地运用技术造福人类,是完全可行之事,因为人类的高贵之处就在于对自身的反思,对一切的思考。所以比起一味的思考担忧,不如把更多的精力投入到更早地实现技术的追求,到那时一切自会有答案。

四.对人类科技发展的总脉络的看法

应该说人类科技发展的总脉络就在于,解放人类,发展人类。而这种解放和发展,就在于人类可以把更多的精力用于去获得更多有用的信息或物质资料,从而实现自身的完满。而这样的解放发展应该在怎样一个世界观的架构下去理解,我是这样思考的。首先根据信息哲学的观点,对我们目前所处的世界,存在的理解是这样的,存在=物质+信息。换句话说,我们所生活的世界是由实在的物质和非实在的信息所组成的。而人类科学技术的发展,就是为了能够让人类能够在这两个维度的世界,畅行无阻,不断拓展人类认识的边界。

人工智能的出现,其根本目的在于让人类从枯燥疲累的机械劳动中解放出来,让人类有更多的精力去享受自我,发展自我。所以总的来说任何一种科技都是两种目的,一是解放人类,二是发展人类。如果一个发明创造无法实现这两个目标中的任何一个,那都是值得质疑的。但人工智能是否会毁灭人类,这已经是一个老生常谈的话题了。在前面我也说过了,人类的认识转化成科学技术之间需要一段时间,任何一个时代,都是思想走在技术之前。你见过哪个人类可以干掉创造他的上帝吗?

互联网的产生,是人类历史上的巨大飞跃,因为它的出现,意味着第一种可以实现大范围同时性全人类的信息交流的手段的出现,人类社会从几缕丝线,迅速地织成一张串联起全人类的大网。个人所能获得的信息量,在瞬间有了质的转变。甚至可以毫不夸张地讲,互联网的出现,也许可以造就一个人人都能幸福的世界,如果一个人可以从互联网中得到他想成为的模样所需要的一切信息。互联网实现了信息世界的大融通。

如果信息世界的融通依靠的是互联网,那么当下流行的物联网,便是人类试图与物质世界大融通的产物。应该来说,这块依然是一片刚刚踏入的蓝海。因为就目前而言,人类与物质的联结还只是停留在人类与人类创造出来的物质文明之间的连接。而这一块的发展也还远远不足。如果有一天,一只鸟一只昆虫的声音,人类都可以明白,那么也许很多如今看来无法解决的科技难题就有了新的契机,那些神奇的自然现象都将为人类所用。万物有灵,万物联结,人类与上帝所创造的一切的联结,彼此了解,共同繁荣,是人类的永恒目标。如果有一天,人人都能幸福,那么我想作为一个人类,超越幸福这个存在意义的意义,也许就是将对我们自身以及我们所处在的宇宙的认识再向外扩展一分。

互联网与物联网的共同作用,使得信息世界与物质世界彼此联结,而这就催生出了我们所说的虚拟现实。我想虚拟现实的意义依然不外乎于解放人类,发展人类。也坚信,由已有信息所构建起来的世界,无法让那些对未知信息充满好奇的伟大灵魂沉沦。而虚拟现实作为一种科技手段,一定可以给诸如残疾人之类的在获取信息方面存在诸多不变的人群带去福音,也能丰富所有人对这个世界的直观感受。

二十一世纪,应该说很多大的科学理念已经建构起来,而离实现这些远大的目标还有很长的一段路要去走。所以二十一世纪的科学,是在已有的科学骨架上,不断地丰富肌肉组织,努力成为一个健壮丰满的人。科学将会越来越细化,与人们的生活也将联系的越来越深入紧密,不断与上帝所创造的一切联系在一起,向万物联结这个终极目标不断靠拢。

生而为人,谢谢了。

作者 言伶

关键字:产品经理, 人类

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