进击的分拣机器人会抢走快递小哥的生意吗？

2017-04-20 10:00:00

导语：分拣机器人上岗，仅在一个物流分拣中心就节省了大约30个人力。未来，工人是愉快地和“小橙人”一起工作，还是会被抢走工作机会？

不少“剁手党”们最近发现，送来的快件破损情况少了。是快递小哥变温柔了？其实，很可能是能干又好脾气的“小橙人”干的好事。

“小橙人”是申通快递的全自动分拣机器人，最近在国内外网络上炸开了锅。这些橙色的机器人可以在地面上密集而灵活地穿行，将一件件包裹运送到指定位置，轻拿轻放小心呵护；“累了的时候”还能像扫地机器人一样自动跑去充电。上传网络的短短一段视频看得人眼花缭乱，网友评论说，“有一种家里吸尘器驮着行李私奔的感觉。”

重要的是，“小橙人”们每小时能处理近20000个包裹，一天分拣20万个包裹不在话下，为快递公司至少节省一半人工。

据第一财经记者了解，“小橙人”是由申通快递与浙江立镖机器人有限公司（下称“立镖”）合作研发。目前已在义乌、天津、临沂三地的申通快递启用。

“中国在机器人的应用方面已经领先全球。”戴森环境电器团队全球产品开发总监达生（Paul Dawson）近日接受第一财经记者专访时表示：“我们对于未来机器人如何与工人协作非常感兴趣。”

“小橙人”的分拣魔术

收发快递已经成为很多人生活的一部分。据国家邮政局统计，2016年，我国快递业务量完成313.5亿件，同比增长51.7%；业务收入完成4005亿元，同比增长44.6%。

在“双十一”等的网购集中时段，大量快递堆积如山难以分拣，人手不足以及人工费用上涨都是困扰快递企业的难题。

一般的快递分拣处理场景是这样的……

“这些机器人已经为1300平方米的物流模块节省了大约30名人力，而且分拣的效率和准确率更高，减少了快递的损坏风险。我们还准备与立镖合作再建一个模块，用这些机器人来分拣体积小的快件。”申通快递义乌分拨中心的IT总监陈宇豪曾对媒体表示。

“小橙人”主要针对长不超60厘米、宽不超50厘米，重量在5公斤以下的小件包裹，集扫码、称重、分拣功能“三合一”，能够实现快递单信息识别，以最优的路线进行投递，每次扫码时间在1秒以内，运行速度可达到3米/秒，并可达到每小时完成1.8万件分拣的惊人效率。

看好人工智能的发展潜力，达生告诉第一财经，戴森已经宣布将投入25亿英镑（约合221亿元人民币）发展人工智能和机器人技术。

针对“小橙人”的技术，达生认为，电池的持久性起到关键作用。京东CEO刘强东半年前也曾表示，强大的电池技术不仅能用于仓储机器人，而且还能支持无人机送货。

仓储机器人可分为三种：分拣机器人、搬运机器人、配送机器人。立镖去年6月就已经推出了这种分拣机器人系统，在多地进行测试，今年则全面投入使用。

国内已有不少物流创业公司盯上仓储机器人这块市场的大蛋糕。除了立镖以外，包括北京极智嘉科技有限公司（公开专利数：2件）、上海快仓智能科技（公开专利数：6件）、无锡普智联科高新技术有限公司（公开专利数：144件），就连国内机器人行业老大新松机器人也都参与了仓储机器人的研发；阿里的菜鸟物流则成立了“E.T。物流实验室”。

享受和机器人合作

在国外市场上，电商巨头亚马逊是第一个把美国仓储管理带向自动化的。2012年亚马逊就出价7.75亿美元收购Kiva Systems。在收购完成之后，亚马逊将其更名为亚马逊机器人（Amazon Robotics）。亚马逊目前已在15个运营中心（fulfillment center）部署了3万台仓储机器人。

通过在仓储中心配置机器人，亚马逊每件商品的物流成本减少了21.3美分，占物流成本的48%。

随后又有一批紧跟亚马逊涌入仓储自动化领域发展的海外公司。诺克斯机器人（Locus Robotics）就是其中最具有代表性的一家，研发了仓储机器人LocusBot。最近，诺克斯把LocusBot卖给了DHL供应链。DHL是全球最大的第三方物流公司，公司把这些机器人用于美国田纳西州的孟菲斯物流中心，主要运输手术设备。

和分拣机器人“小橙人”不同，LocusBot更大的作用是搬运。它会找到确定物品所在的位置，在那里有一名工人等候，工人会从iPad上读取这个具体物品的描述，确认无误后把物品扔进LocusBot顶部的塑料筐里。这个概念是让机器人做了跑腿的工作，工人只需要取物品、放进筐里两步动作即可，就这么简单。

LocusBot标价是3.5万美元一台。诺克斯CEO福克（Rick Faulk）很有信心地表示：“机器人的第一个趋势是代替工人，现在的趋势是人机合作。”“工人很享受和机器人一起工作。”福克描绘了仓库中的工作场景：“机器会停在货架面前，工人只需要核对货架上的信息，这就避免了拿错物品的风险，让他们的工作更加简单了。”

DHL工业解决方案设计副总裁阿德里安·库马尔（Adrian Kumar）表示：“伴随着电商而来的仓储机器人是十年来的巨大变革。过去操作员需要搬运很重的货物，并且要把它们运到固定的地方，但是不仅如此，随着网购订单的增加，他们还需要把每个货物根据不同的地址挑出来，分别送到每位顾客的家里。”

在这样的背景下，人机协作是非常有必要的，也就是仓库的工作人员借助于自动化的解决方案更省力地执行任务。

美国联邦快递（FedEx）中国方面相关人士对第一财经记者表示：“虽然对仓储机器人技术的未来无法作出推测，但是联邦快递一直致力于运用新兴科技提供服务。”

在新技术的运用方面，这家物流业巨头已经在和初创公司佩洛通（Peloton Technology）合作，投资研发无人驾驶卡车。联邦快递首席信息官罗伯·卡特（Rob Carter）今年2月份曾透露：“即将启动人工智能和机器人领域的计划，比如考虑使用无人驾驶的小型车运送快递。”

会偷走人类的工作？

亚马逊的示范效应，让物流和快递企业看到了甜头——机器人工作“多年如一日”地勤恳，它们不会疲劳，也不会受伤、注意力不集中或生病。而且，它们也不需要领工资啊。

未来，“小橙人”是否会偷走人类的工作？

根据美国劳工部的统计，过去美国仓储物流业的就业人数为94万人，十年中增加了44%，这受益于电子商务的发展。

而在中国，国家邮政局的统计显示，去年快递行业的发展，带动的新增就业人数达20万人以上。

市场研究机构Forrester预测，未来10年，自动化将会让2500万人失去工作，但新技术同时会创造1500万个就业岗位。当然，在物流行业这样的体力型行业，智慧型的仓储机器人很有可能会让很多普通工人失去工作。

部分业内人士并不认为企业采取大规模自动化是饮鸩止渴。按需仓储管理平台Flexe 的首席执行官西布雷希特（Karl Siebrecht）表示：“这是为了提高生产力，所以本质上来说人类会被取代。”Flexe是物流仓储行业的Airbnb。

国际货币基金组织（IMF）最新发布的报告显示，从1991年至2014年的23年期间，劳工的收入占国家收入比重在超过半数的国家都出现下滑。IMF认为，这是由于前沿技术的发展让工人在收入分配中的份额变少了。此外工资的上涨幅度也明显缓于生产力的提高，这也加剧了收入的不平等。