硅谷深处的忧虑:谁唤醒了恶魔?

产品经理

我想先从一个流传的故事来开始今天的探讨:

这个故事试图说明一个道理:天下没有免费的午餐。如果一件事情,在表面上看起来是“免费”的,那么它一定隐藏了某种代价。

现在,我们来体会一下正在互联网行业里大行其道的“免费”模式。这种新型的商业模式,正被一些大佬赞许为颠覆性的“互联网思维”。然而,在我看来,这种商业模式是建立在一种“虚伪”之上。所谓“虚伪”,是指互联网企业把“追求商业利益”的本质多绕了几个圈圈,隐藏到消费者的视野之外。当然,这种“虚伪”并无任何贬义,只是一种客观的描述。

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其实,这种免费模式也并不新鲜热辣,它在第一代互联网公司诞生的 1994 年(以 Yahoo 为代表),就存在了。当时,人们不需要付费购买报纸,就可以自由地从 Yahoo 网站上获取最及时的新闻。随着 Google 的出现,这种模式被发扬光大。人们不仅可以从 Google 那里看到免费的新闻,更能获得免费的邮箱、免费的云存储、免费的视频、免费的办公软件、免费的操作系统、免费的地图......Google 几乎免费了一切。当然,这些“免费”是有代价的:人们需要把自己的“隐私”交给 Google 来管理,更准确地说,是交给 Google 那庞大的计算机系统来管理。

从模式识别的角度来看,一个人的某种“隐私”,相当于这个人的一种“特征”(feature)。一个真实世界里的人,在虚拟的计算机世界里,完全是由他的特征来表述。在理想情况下,如果获得了足够多的特征,那么计算机便可以完全洞悉一个人的内心世界。通俗地说,计算机具备了读心之术。顺其自然的下一步,就是计算机的“控制之术”了。

几天之前,Elon Musk(特斯拉汽车 CEO)在麻省理工学院的一个讲座上,说出了他的担忧:人工智能技术有可能唤醒一个无法控制的恶魔 [2]。(With artificial intelligence we’re summoning the demon. There’s the guy with the pentagram, and the holy water, and he’s like — Yeah, he’s sure he can control the demon? Doesn’t work out:我们正在用人工智能召唤起一个恶魔。就像有一些家伙,觉得自己能够通过圣器和圣水来控制住恶魔,但实际上,这不可能。)

在我看来,Elon Musk 的话并不是危言耸听,而是一种真实存在的可能。

其实,我们现在的许多行为,都已经被计算机所掌控。我每天收看的新闻,是 Google 推荐的,我网购的商品是 Google 推荐的,我预订的旅馆是 Google 推荐的,我去的餐馆是 Google 推荐的,我开车的路线是 Google 推荐的,甚至连我旅游的日期也都是 Google 根据机票价格来优化安排的。我不费心,很省力,基本上快成为一头“家猪”了。假如,我是说假如,Google 想谋杀我的话,它只需要把我导航到悬崖上就行了 :<

如果说,第一代的 Yahoo 还只是把“玉米”堆放起来的话,那么第二代的 Google 已经开始在玉米周围建筑“木栏”了。当然,现在离最后一块木板还有很长的时间,但这种趋势却是潜在的,甚至是无法扭转的。

我们不妨进一步思考。表面上看来,是人工智能技术唤醒了恶魔,但人工智能技术是要建立在我们隐私的大数据之上,而获取我们的隐私是要建立在所谓的“免费”模式(互联网思维)之上。但,为什么“免费”模式会兴起呢?这是因为我们人性深处的潜藏之恶吗?(比如,懒惰,逐利,虚伪)当我们体察到了人性深处的“邪恶”时,还会指责那个遥远的“恶魔”吗?

或许,是我们唤醒了恶魔;也或许,我们自己就是那个恶魔。

来源:36氪

关键字:产品运营, 免费, 商业模式, 硅谷

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